Il Piemonte è una regione rimasta a lungo nell’ombra dei suoi vicini più rinomati, eppure la sua cucina è giustamente considerata una delle più squisite d’Italia. Qui, tra le colline delle Langhe e del Monferrato, nascono vini pregiati, si coltivano tartufi bianchi e si creano piatti che uniscono il rigore alpino alla raffinatezza della corte savoiarda. La cucina piemontese richiede tempo: tempo perché i vini maturino, i formaggi stagionino e i ragù sobbolliscano lentamente.
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Il tartufo bianco d’Alba è un vero tesoro, ricercato da ottobre a dicembre nella zona intorno alla città di Alba. A differenza del tartufo nero, il tartufo bianco non può essere coltivato e viene raccolto a mano con l’ausilio di cani appositamente addestrati. L’aroma del tartufo bianco – complesso, terroso, con note di miele e aglio – si rivela al meglio quando viene tagliato a fettine sottili e adagiato direttamente su un piatto di tagliatelle o uova strapazzate. Alla Fiera del Tartufo di Alba, si possono acquistare tartufi da 20 grammi a prezzi che variano dai 200 ai 500 euro per 100 grammi, mentre nei ristoranti un piatto di pasta al tartufo costa dai 40 ai 60 euro.
Barolo e Barbaresco sono due grandi vini piemontesi prodotti con uve Nebbiolo. Il Barolo è definito il “re dei vini”: richiede un lungo invecchiamento (almeno 38 mesi, di cui 18 in botte) e rivela bouquet di rose, ciliegie, tabacco e tartufo. Il Barbaresco è più elegante e pronto da bere un po’ prima. Visitare le cantine delle Langhe significa entrare in un mondo dove ogni produttore custodisce i propri segreti. Una degustazione con visita in cantina costa dai 20 ai 40 euro, e una bottiglia di buon Barolo parte da 35 euro. Il periodo migliore per una visita enologica è ottobre, quando i vigneti si tingono d’oro e di rosso.
Gli agnolotti del Piemonte sono un piatto di pasta ripieno di carne o verdure fritte, spesso servito in brodo di carne (agnolotti in brodo) o con salsa al tartufo. Nei ristoranti della regione, questo piatto è considerato un must della domenica. A differenza dei tortellini emiliani, gli agnolotti hanno una forma quadrata e un impasto più denso. Una porzione costa dai 12 ai 16 euro. L’arte di preparare gli agnolotti si tramanda di generazione in generazione e alcuni agriturismi offrono laboratori di pasta fatta in casa (al costo di 50-80 euro, pranzo incluso).