I laghi del Nord Italia sono un mondo in cui le vette alpine incontrano la vegetazione mediterranea, creando paesaggi che hanno ispirato poeti, compositori e registi per secoli. Il Lago di Como, il Garda, il Maggiore e i meno conosciuti Laghi d’Iseo e d’Orta non sono semplici specchi d’acqua, ma veri e propri universi, ognuno con il proprio carattere, la propria storia e il proprio ritmo di vita. Qui si possono trascorrere settimane, spostandosi da un borgo all’altro e scoprendo ogni giorno una nuova prospettiva: una villa con giardini terrazzati che digradano dolcemente verso l’acqua, un villaggio di pescatori dove il tempo sembra essersi fermato al XIX secolo, o un sentiero che si addentra tra le montagne con panorami mozzafiato.
Il Lago di Como è forse il più famoso, e la sua forma a Y rovesciata crea tre rami, ognuno con il proprio microclima. Il capoluogo, Como, invita con la sua cattedrale gotica e la funicolare che sale sul Monte Brunate, offrendo un panorama spettacolare. Ma la vera magia si cela nei piccoli borghi della sponda occidentale: Cernobbio, Moltrasio e Lenno. Qui, ville rinascimentali e Art Nouveau si affiancano a uliveti e le acque delle baie sono color smeraldo. Noleggiare una barca è d’obbligo: per 150-250 euro si può noleggiare un’imbarcazione con skipper per mezza giornata e navigare sotto le ville dove sono stati girati i film di George Clooney, oppure attraccare nei giardini di Villa Montero, dove l’ingresso costa 10 euro ma offre la sensazione di passeggiare in un paradiso.
Il Lago di Garda è il lago più grande d’Italia e combina meravigliosamente l’austerità del nord con la dolcezza del sud. La sponda meridionale, intorno alla città di Sirmione, è immersa in un’atmosfera mediterranea: qui crescono limoni, uliveti e palme, e si possono avvistare fenicotteri rosa sull’acqua. Sirmione è famosa per le sue sorgenti termali e per il castello medievale degli Scaligeri, che si protende direttamente nel lago. La sponda settentrionale, ai piedi delle Alpi, è più aspra e attrae gli amanti delle vacanze attive: qui si possono praticare windsurf, kitesurf (le scuole offrono corsi a partire da 50 euro a lezione) o fare escursioni sul Monte Baldo, che domina l’intero lago. Riva del Garda è considerata la capitale degli sport acquatici e il suo centro storico merita di essere esplorato perdendosi tra le sue vie veneziane.
