Ai piedi del Vesuvio si trovano le rovine di Pompei ed Ercolano, luoghi dove è possibile assistere in prima persona alla potenza del vulcano. Pompei, sepolta sotto cenere e pomice, ha conservato strade, case, affreschi e persino calchi dei corpi dei defunti. Il biglietto d’ingresso al parco archeologico costa 18 euro ed è consigliabile dedicare almeno tre ore alla visita. Ercolano, distrutta da una colata piroclastica, conserva le sue strutture in legno e i piani superiori; è più piccola in estensione ma non per questo meno imponente. Un biglietto cumulativo (22 euro) permette di visitare entrambe le città in due giorni. Per evitare la folla, si consiglia di arrivare a Pompei entro le 8:30 e a Ercolano dopo le 15:00.
Stromboli è un vulcano faro situato sull’isola omonima nell’arcipelago delle Eolie. È famoso per la sua attività costante, quasi continua: fontane di lava eruttano dal suo cratere ogni 15-20 minuti, rendendolo uno dei vulcani attivi più facilmente osservabili al mondo. Stromboli è raggiungibile in aliscafo da Milazzo (Sicilia) o da Napoli. Scalare il vulcano senza guida è vietato sull’isola a causa della pericolosità dell’impresa. Le escursioni iniziano nel pomeriggio e durano circa 5-6 ore, inclusa la salita alla vetta (800 metri) e l’osservazione delle eruzioni da una distanza di sicurezza. Il costo è di 40-50 euro. Un’alternativa è un giro in barca serale intorno all’isola, durante il quale si possono ammirare le colonne di fuoco che illuminano il cielo notturno.
Le Isole Eolie, di cui Stromboli fa parte, sono un vero e proprio paradiso vulcanico. Vulcano, che prende il nome dal dio romano del fuoco, è un luogo dove è ancora possibile fare il bagno in sorgenti termali che sfociano direttamente in mare e salire fino al cratere da cui si sprigionano vapori sulfurei. Lipari, l’isola più grande, ospita un museo archeologico con reperti che vanno dal Neolitico all’epoca greca e offre spiagge di sabbia vulcanica nera. I traghetti collegano le isole (i biglietti costano dai 15 ai 25 euro a tratta) ed è consigliabile affittare un alloggio su una delle isole per qualche giorno per godersi appieno tutto ciò che offre.
